Неуклюжая многоразовая маска может стать ответом на проблему отходов N95

Реклама

Эксперты говорят, что правительство США непреднамеренно поощряет зависимость от импортных масок, не продвигая эластомерные респираторы — многоразовую маску, производимую внутри страны.

Отправь историю любому другу

Как подписчик, у вас есть 10 подарочных статей. дарить каждый месяц. Любой может прочитать то, чем вы поделитесь.

Эндрю Джейкобс

В начале 1990-х годов, задолго до того, как средства индивидуальной защиты, N95 и бессимптомная передача стали общепринятыми понятиями, федеральные чиновники здравоохранения выпустили рекомендации о том, как медицинским работникам следует защищаться от туберкулеза во время возобновления высокоинфекционного респираторного заболевания.

Их рекомендации — эластомерные респираторы, маски для лица промышленного класса, знакомые малярам автомобилей и строителям, — в последующие десятилетия станут золотым стандартом для специалистов по инфекционному контролю, сосредоточенных на опасностях передающихся по воздуху патогенов.

Центры по контролю и профилактике заболеваний продвигали их во время вспышки атипичной пневмонии в 2003 году и пандемии свиного гриппа в 2009 году. С тех пор несколько исследований показали, что многоразовые эластомерные респираторы должны быть незаменимым снаряжением для медицинских работников во время респираторной пандемии, которую предсказывали эксперты. быстро истощит запасы N95 — одноразовых фильтрующих масок, в основном производимых в Китае.

Но когда коронавирус охватил мир и Китай прекратил экспорт N95, эластомерных респираторов нигде не было в подавляющем большинстве больниц и клиник в Соединенных Штатах. Хотя это невозможно знать наверняка, некоторые эксперты полагают, что острая нехватка масок на раннем этапе способствовала волне инфекций, в результате которой погибло более 3600 медицинских работников.

Пандемия преподнесла множество болезненных уроков о важности подготовки к чрезвычайным ситуациям в области общественного здравоохранения. Начиная с прохладной ранней реакции администрации Трампа на неудачное развертывание тестирования на коронавирус Центрами по контролю и профилактике заболеваний (CDC) и его неоднозначных сообщений о ношении масок, карантине и возобновлении работы школ, федеральное правительство подверглось резкой критике за неправильное решение кризиса в области здравоохранения, в результате которого погиб один миллион американцев и нанесен ущерб обществу. вера в некогда священный институт.

Спустя три года после начала пандемии эластомерные респираторы остаются редкостью в американских медицинских учреждениях. CDC мало что сделал для продвижения масок, и все, за исключением нескольких из дюжины или около того отечественных компаний, которые бросились производить их в течение последних двух лет, прекратили производство масок или свернули их, потому что спрос так и не увеличился.

Большинство из них стоят от 15 до 40 долларов каждый, а фильтры, которые следует заменять не реже одного раза в год, стоят около 5 долларов каждый. Согласно опросам медицинских работников, маски, изготовленные из мягкого силикона, удобны в ношении и имеют срок годности десять и более лет.

«Это расстраивает и пугает, потому что такая маска может решить вопрос жизни и смерти, но никто о ней не знает», — сказал Клаудио Денте, чья компания Dentec Safety недавно прекратила производство эластомерных респираторов, конструкция которых была специально изменена по просьбе федеральные регулирующие органы для работников здравоохранения.

Предварительный подход правительства к эластомерным респираторам во время пандемии в значительной степени ускользнул от общественного внимания, даже несмотря на то, что американские производители масок, эксперты по политике здравоохранения и профсоюзы медсестер оказывают давление на федеральных чиновников, чтобы они продвигали их более агрессивно. Они отмечают, что маски являются экологически устойчивой и экономически эффективной альтернативой N95. При правильном ношении они обеспечивают лучшую защиту, чем N95, которые, как следует из названия, отфильтровывают только 95 процентов болезнетворных микроорганизмов. У большинства эластомеров содержание превышает 99 процентов.

У масок есть еще одна примечательная особенность: большинство из них производятся в Соединенных Штатах.

Теперь, когда больницы возобновили закупку дешевых масок китайского производства, а возрождающаяся американская индустрия масок рухнула, эксперты предупреждают об опасностях продолжающейся зависимости страны от защитных средств иностранного производства. Многие из американских компаний, заявивших об уходе, являются стартапами, основатели которых занялись бизнесом СИЗ из чувства гражданского долга.